16 червня - День захисту дітей Африки

Вперше свято відзначали в 1991 році, і з тих пір основною темою Дня стало привернення уваги світової громадськості, дитячих і медичних організацій, а також політиків всього світу до проблем африканських дітей та до умов їх повсякденному житті.

Дата Міжнародного дня африканської дитини була обрана у зв'язку з трагічними подіями, що відбулися 16 червня 1976 року в ПАР. В той день тисячі чорношкірих школярів вийшли на вулиці поселення на південно-західній околиці Йоганнесбурга — Соуето — з вимогами підвищити якість шкільної освіти і відстоюючи право на навчання рідною мовою.

Сотні юних африканців були розстріляні силами урядової охорони. Протягом двох наступних тижнів більше ста чоловік були вбиті і більше тисячі отримали поранення. Офіційні дані повідомляють, що з 16 червня 1976 по 28 лютого 1977 року в ході повстання в результаті поліцейських розстрілів загинуло 575 осіб і були заарештовані близько 6 тисяч осіб.

У 2011 році на заходах Дня було вирішено приділяти особливу увагу до скрутного становища дітей-безпритульників, число яких на континенті, за деякими оцінками, становить 30 мільйонів.

Як відомо, діти-безпритульні є найбільш слабозащищенними дітьми в світі, вони багаторазово зазнають насильства, експлуатації, фізичного й морального приниження. Плата за навчання — ще одна велика проблема для багатьох африканських дітей. Незважаючи на зусилля та допомога благодійних організацій, і сьогодні існує непереборний бар'єр між законом і дійсністю. Саме тому міжнародні організації, починаючи з Африканського Союзу і ЮНІСЕФ, щорічно висувають ініціативи, влаштовують дискусії з метою наблизити життя мільйонів африканських дітей до людської.